綠寶石內尋寶：中環摩登居酒屋AOAO
Text: Joanna Chu
常在日劇裏看到主角們歷經整天的奔波，工作後和同事、朋友到居酒屋點幾道小菜，小酌幾杯喝到微醺再回家，煩惱便一掃而空。最近有一家新居酒屋落戶中環，走摩登路線，廚師團隊有米芝蓮星級餐廳經驗，創作看似簡單卻驚喜連連的菜式。
石屎森林中的綠寶
中環摩登居酒屋AOAO的名字，取自日本「あおあお」之讀音，有翠綠色的意思，也代表寶石的顏色，裝潢設計也呼應着這個主題，餐廳門外置有一顆緩慢自轉的懸浮寶石，中間以樹脂藝術物料塑造翠綠色調。
佔地三千呎的室內空間劃分為酒吧和用餐區域，牆身飾有本地藝術家創作的樹脂藝術品，彷如置身於寶石之中。開揚的室外空間亦佔地2千呎，最為矚目的裝置是投射至大廈外牆的7米高投影畫面，效果逼真立體，並可與DJ音樂互動，令整個用餐體驗的層次提升。
本地食材入饌
白燒是烹調法中最能食到食材原味，AOAO主打的「炭燒白鱔」，聽廚師介紹食材取自香港本地漁場，養殖最後3天會將白鱔放到鹹水海域，可去除淡水飼養的泥腥味，更突顯到肉質的鮮甜。製作時先將白鱔慢火煎，逼出油分，至上桌時再即席以燒熱的備長炭炙燒白鱔，令魚皮香脆無比。
「雞翼章魚小丸子」亦是另一道必點下酒菜，章魚小丸子造型其實是雞翼墨魚球，雞翼去骨後釀入墨魚滑，然後炸成外香脆而內裏香膄多汁的小丸子，淋上章魚燒的醬油及蛋黃醬，是尋常日式小食的變奏版。
和風雞尾酒
舉杯大嗌「乾杯」是日本居酒屋的經典畫面，AOAO的調酒師特別將日式元素融入創作，特別推介的雞尾酒包括「Hutton Jadeite」，以威士忌、蜜桃綠茶、煎茶及新鮮荔枝調製，面層是以京都抹茶製成的泡沫，再撒上抹茶粉，混合後會變化成像酸味燒酒（Sour Shocchu）並帶有果香的風味。「Lily Safra」則以混合士多啤梨味的 Campari 及具備香料風味的 Vermouth 作基調，加入自家以新鮮士多啤梨煮製的糖漿，造型及味道也是女生首選。
