個人偏愛 Kilkerran 12年

Text: LY Photo: 大渡宣彰

雖然威士忌酒徒大部份熱愛Speyside或Highland風味，而Islay也是不少人心頭好，我早期的偏好卻是曾被譽為「威士忌世界首都」（whisky capital of the world）的Campbeltown。雖然Campbelton今非昔比，但這產區的威士忌卻一直在我酒櫃佔有一席之地⋯⋯甚至可以說是我的心頭好。

Glengyle與Kilkerran

相信一般酒徒對Kilkerran的了解有限——Campbeltown現存只有三間大酒廠，分別是Springbank、Glengyle及Glen Scotia，而當中Kilkerran是Glengyle酒廠旗下生產的威士忌品牌。一般而言，單一麥芽威士忌的品牌名稱和酒廠名稱是一致的；但Kilkerran這品牌的酒廠卻是Glengyle，原因在於Glengyle酒廠並不擁有Glengyle品牌的所有權（該品牌的所有權歸Loch Lomond集團所有）。原先Glengyle老酒廠早已在1925年被拆卸，且 Glengyle這個名稱及後又被佔用（屬Highland Blended Malt威士忌品牌），因此Glengyle酒廠自2004年重開營運後也不可以用Glengyle作為威士忌名（故另取名Kilkerran）。這裏引伸出另一個重要的事件——據《麥芽威士忌年鑑》所述，蘇格蘭威士忌協會在千禧年時曾威脅，因為當時在Campbeltown僅有的兩家酒廠仍在運作（Springbank及Glen Scotia），故此Campbeltown這個威士忌產區的資格（一個產區最少有三間酒廠）有機會被取消，咁就大件事了。幸好當時Springbank的老闆Headly Wright決定支持重新開放自1925年以來一直停產的Glengyle老酒廠，這項決定有效地拯救了Campbeltown威士忌產區，絕對是「一為神功二為弟子」的善舉。這故事細節，且留待下次介紹Springbank時再詳述。

海洋風味

Kilkerran 12年陳釀威士忌酒體呈現濃鬱的金琥珀色，泛着銅色光澤，這是橡木桶自然陳釀而沒有加焦糖來溝色（non-chill filtered）；酒香方面，Kilkerran 12帶層次豐富、餘韻悠長的各種香氣撲鼻而來，令人難以忘懷。作為Campbeltown產物，帶有典型的海洋氣息和果香，略帶野性，泥煤味也比較淡，融合了波本桶（70%）和雪莉桶（30%）的風味，當中雪莉桶的香氣比我預想的要濃鬱得多。

在海鹽和濕土的海洋氣息逐漸消散後，波本桶的特色來了——濃鬱的雲呢拿、蜜餞檸檬皮和明亮的果園果香撲鼻而來，伴隨着些許發酵氣息，讓人立刻聯想到略帶碰傷的熟透蘋果和梨。泥煤味柔和，略帶橡膠和煙燻味，甚至夾雜着一絲花香。隨着酒液在Glencairn威士忌杯中醒酒，雪莉酒的風味愈發濃鬱。拖肥糖、葡萄乾和熱帶水果的香氣，牛奶朱古力的甜香，一絲甘草的芬芳，甚至還有一絲鹹鮮的牛肉湯味道。口感方面：入口醇厚飽滿。首先感受到的是烈酒和波本桶帶來的風味，接着雪莉酒的香氣愈發濃鬱。起初，焦糖、雲呢拿和早餐麥片的香氣撲鼻而來。接着，乾果的辛香和一絲海鹽的氣息逐漸顯現。泥煤味非常柔和，與其說是煙燻或藥草味，不如說是灰燼般的底蘊。之所以介紹此酒，是以12年陳釀，其餘韻卻相當悠長。餘韻帶有海洋氣息和鹹鮮味，伴隨焦糖和大量乾果以及略微發酵的果園水果風味。單寧質地略帶絲滑的橡木香，一絲淡淡的煙燻味縈繞不散，隱隱透出粉筆般的礦物氣息，最後以類似濃郁Cappucino咖啡的淡淡尾韻收尾。